Leyendo el Blog de Adolfo Plasencia encontré un planteamiento sobre la diferencia sustancial entre grupos y organizaciones “casuales” y “causales”.

Los grupos casuales pueden ser los que se crean en un ómnibus, en la cola de la caja de un banco, en una clase del la facultad o en la sala de espera de un hospital. Todos tienen algo en común, comparten el espacio/tiempo para lograr un fin que, en muchas ocasiones, es el mismo. Pero carecen de una cohesión más allá de la mera coincidencia. Esa coincidencia es el medio, nunca el fin.

Estos grupos se reflejan en Internet en lo que conocemos como Redes Sociales: Facebook, Twitter, Linkedin, Tuenti, etc. Son libretas de contactos, acumuladores de nombres y apellidos que nos aportan un contacto CASUAL con otros individuos que comparten con nosotros tan solo el espacio y el tiempo (ambos perdiendo su alcance en Internet).

Un ejemplo de grupos causales sería, la asociación de usuarios de ómnibus, los clientes de un banco que tienen una tarjeta de fidelidad, los grupos políticos de la facultad o la asociación de enfermos de gripe. Todos tienen algo en común: una motivación, un propósito. Se unen y crean vínculos que van mucho más allá de la merca coincidencia puntual. Esa coincidencia es el fin: se juntan para sumar esfuerzos, valores, iniciativas, intereses o simplemente, aficiones.

Estos grupos existen desde que Internet tiene ese nombre y se les han llamado de muchas formas dependiendo del formato que los agrupara. Desde los BBS a IRC, hasta los newsgroups o los foros, todos han sido acumuladores de relaciones interpersonales con una CAUSA común.

Los primeros, los grupos casuales, no pasan de ser meros contactos situacionales, superfluos y sin intereses personales comunes. Ahora se les llama Redes Sociales. Los segundos, sin embargo, siempre han mantenido a las personas unidas por intereses, aficiones, trabajo u ocio de una forma constante y recurrente, aportándose valor unos a otros y, por extensión, al resto de los participantes.

Estos segundos grupos CAUSALES se han llamado Comunidades.
Son diferencias de sustancia, que marcan las relaciones personales, que las moldean y que hacen crecer al individuo mucho más allá de la propia persona.

Conclusión

Para que exista una comunidad debemos encontrar tres elementos:

1. Gente
2. Una motivación en común
3. Un lugar o punto de encuentro

Estos tres elementos siempre deben estar presentes para que exista una comunidad, si falta alguno de ellos cambia el sentido de la cosa.

Las Redes Sociales son simplemente contactos, interacciones entre personas que pueden o no compartir algún tema en común.
En cualquiera de los casos, no importa si la interacción sucede online u offline, la misma puede darse en una plataforma virtual, en la vida real o en ambas.